Во времена Древнего Рима воин Обсиан привез из Эфиопии в столицу империи темные блестящие камни, которые с тех пор стали называть обсидианами. Обсидианы являются вулканическим стеклом и бывают черного, серого, желтого, коричневого и красного цветов. Коричневые с черными включениями камни называются персианами, а серо-белые - снежными обсидианами. За темный цвет обсидиан называли смоляным камнем, а за характерный блеск - бутылочным камнем. В палеолите из обсидиана делали наконечники стрел, ножи и скребки.
В Индии верят, что обсидиан проводит в тело человека энергию земли.
Четки из обсидиана поглощают дурные намерения, помогают человеку осознать свои слабые стороны. Обсидиан предохраняет человека от неправильных поступков, которые могут нанести вред их владельцу.
В Индии обсидиан почитают как камень-очиститель, который может рассасывать энергетические пробки.
Литотерапевты рекомендуют класть обсидиан на область паха, пупок и вдоль центральной линии тела. Расположенные таким образом четки из обсидиана способствуют выравниванию энергетики меридианов.
Считается, что четки из обсидиана положительно влияют на желудок и кишечник, а так же стимулируют работу почек, стабилизируют давление крови и укрепляют иммунитет.
Обсидиан влияет на крестцовую чакру, снабжающую энергией прямую кишку и опорно-двигательный аппарат; способствует воле к жизни, физической энергии, потенции; вызывает чувство уверенности и устойчивости.
Энергия обсидиана - восприимчивая Инь.
Обсидиан — вулканическое стекло, которое образуется при очень быстром остывании кислой лавы. Расплав застывает настолько стремительно, что минералы (кварц и полевой шпат) не успевают кристаллизоваться, и порода остаётся аморфной, как обычное стекло. Крупные месторождения обсидиана есть в США, Мексике, Армении, Турции, Исландии и на Липарских островах в Италии.
У ацтеков и майя обсидиан был важнейшим техническим материалом. Из него делали ритуальные зеркала, наконечники копий и хирургически острые лезвия — заточенный скол обсидиана превосходит по остроте современный медицинский скальпель. Жрецы майя полировали камень до зеркального блеска и использовали такие зеркала для гаданий. Самые древние обсидиановые орудия, найденные в Месопотамии, датируются возрастом более 9 тысяч лет.
Твёрдость обсидиана — 5–5,5 по шкале Мооса, и, несмотря на эффектный блеск, камень хрупкий, как и любое стекло: он легко царапается и раскалывается от удара или падения. Чётки из обсидиана стоит хранить отдельно от других украшений, избегать ударов и резких перепадов температуры, а для чистки использовать только мягкую влажную ткань без абразивов.
Кроме уже знакомых персиан и снежного обсидиана, отдельно ценится радужный обсидиан — с переливающимся на срезе пятном, похожим на плёнку бензина на воде, и полупрозрачные «слёзы апачей» — небольшие галечные вкрапления в перлитовых лавах Нью-Мексико, обточенные до гладкой линзовидной формы.