Название камня восходит к греческому слову rhodon - роза, розовый, которое указывает на алый, малиновый или розовый цвет родонита. На Востоке родонит называют камнем утренней зари. Для родонита характерны тонкие черные ветвящиеся прожилки, которые состоят из окислов марганца. На розовом фоне они образуют затейливые рисунки и узоры, складывающиеся иногда в настоящие пейзажи. На Руси родонит называли также рубиновым или розовым шпатом. В середине 19-ого века из родонита резали роскошные вазы, чаши, столешницы и письменные приборы. В Петропавловском соборе Санкт-Петербурга из родонита сделано надгробие императрицы Марии Александровны.
В старину на Востоке кусочки родонита прикладывали возле глаз для укрепления зрения. Йоги считали, что мягкие вибрации розового цвета, проникая в ауру, стимулируют сердечную чакру и солнечное сплетение; заряжая как тонкое (эфирное), так и физическое тело. Восточные целители готовят из камня утренней зари особый эликсир для лечения онкологических заболеваний. Помогает родонит и при заболеваниях печени.
Считается, что четки из родонита пробуждают скрытые таланты и способности, помогают развитию различных умений и ловкости.
В Индии и Таиланде родонит ценят за свойство пробуждать у людей любовь к жизни.
Есть мнение, что четки из родонита способны наполнить силой духа физическое тело человека.
Родонит влияет на сердечную чакру, оказывая влияние на сердечно-сосудистую систему, грудную клетку, позвоночник и руки; эта чакра вызывает любовь к людям, способствует открытости, чувствительности; укрепляет волю к преобразованию мира.
Так же четки из родонита влияют на чакру солнечного сплетения, которая влияет на печень, селезенку и остальные органы пищеварительной системы; эта чакра связана с волей, управлением эмоциями и воображением.
Энергия родонита - проективная Янь.
На Урале родонит издавна называют орлецом. По легенде, старатели впервые обнаружили розовые камни в орлиных гнёздах — и заметили, что птенцы в таких гнёздах растут особенно крепкими и здоровыми, отсюда и пошло название. Само слово «родонит» появилось в науке лишь в 1819 году, а до этого на Урале камень называли рубиновым шпатом.
Главное историческое месторождение родонита — Мало-Седельниковское, недалеко от Екатеринбурга. Его разрабатывали более двухсот лет, и вплоть до 1917 года оно официально принадлежало императорской семье. Именно уральский орлец на протяжении почти двух веков считался эталонным родонитом для гранильных фабрик России.
Родонит образуется при метаморфизме осадочных пород, богатых марганцем — характерные чёрные прожилки на розовом фоне камня как раз состоят из окислов этого металла. Твёрдость родонита — 5,5–6,5 по шкале Мооса, что заметно мягче похожих на вид розового кварца (твёрдость 7) и розового турмалина (7–7,5). Именно поэтому родонит легче царапается и требует более бережного обращения, чем эти камни.